टाटा स्टील मास्टर्स: गुकेश–अर्जुन की बाज़ी ड्रॉ, प्रज्ञानानंद ने दर्ज की पहली जीत

वाइक आन ज़ी, (नीदरलैंड्स)
टाटा स्टील मास्टर्स शतरंज टूर्नामेंट के तीसरे राउंड में भारतीय ग्रैंडमास्टर्स डी. गुकेश और शीर्ष वरीयता प्राप्त अर्जुन एरिगैसी के बीच मुकाबला ड्रॉ पर समाप्त हुआ। दोनों खिलाड़ियों ने कड़ी टक्कर दी, लेकिन अंततः बाज़ी बराबरी पर छूटी।

कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए क्वालिफाई कर चुके जर्मनी के मैथियास ब्लूबाउम ने इस प्रतियोगिता में अपनी पहली जीत दर्ज की। उन्होंने अपने ही देश के विन्सेंट कीमर को हराया और तीन राउंड के बाद दो अंकों के साथ लीडर्स के समूह में शामिल हो गए।

अन्य भारतीय खिलाड़ियों की बात करें तो अरविंद चिथंबरम ने उज्बेकिस्तान के नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव के साथ ड्रॉ खेला। वहीं आर. प्रज्ञानानंद ने शुरुआती दो हार के बाद वापसी करते हुए चेक गणराज्य के थाई दाई वान गुयेन के खिलाफ ड्रॉ हासिल कर टूर्नामेंट में अपना खाता खोला।

14 खिलाड़ियों के इस 13 राउंड के सुपर टूर्नामेंट में अभी 10 राउंड बाकी हैं। फिलहाल अर्जुन एरिगैसी, अब्दुसत्तोरोव और अमेरिका के हांस नीमन दो अंकों के साथ संयुक्त रूप से शीर्ष पर हैं। उनके साथ ब्लूबाउम और नीदरलैंड्स के जॉर्डन वान फॉरेस्ट भी लीडर्स के समूह में शामिल हैं। शीर्ष खिलाड़ियों और दूसरे स्थान पर मौजूद शतरंज खिलाड़ियों के बीच केवल आधे अंक का अंतर है, जिससे साफ है कि रेस्ट डे से पहले आने वाले कुछ राउंड बेहद निर्णायक साबित हो सकते हैं।

अर्जुन और गुकेश के बीच मुकाबला क्वीन्स गैम्बिट एक्सेप्टेड ओपनिंग में खेला गया। इस ओपनिंग का प्रयोग पहले राउंड में प्रज्ञानानंद ने अर्जुन के खिलाफ किया था, लेकिन तब उन्हें हार का सामना करना पड़ा था। इस बार गुकेश ने बेहतर तैयारी दिखाई और सफेद मोहरों को अपने राजा के पास आने से रोके रखा। अर्जुन ने ज्यादा जोखिम नहीं लिया और मुकाबला ड्रॉ पर समाप्त हो गया।

अरविंद चिथंबरम ने शुरुआत से ही ठोस खेल दिखाया। सफेद मोहरों से खेलने के बावजूद उन्हें ओपनिंग में खास बढ़त नहीं मिली और अब्दुसत्तोरोव ने आसानी से बराबरी हासिल कर ली। यह मुकाबला भी जल्द ड्रॉ पर खत्म हो गया।

तीसरे राउंड के परिणाम :

* अर्जुन एरिगैसी (2) ने डी. गुकेश (1.5) के साथ ड्रॉ खेला

* जॉर्डन वान फॉरेस्ट (नीदरलैंड्स, 2) ने अनीश गिरी (नीदरलैंड्स, 0.5) को हराया

* थाई दाई वान गुयेन (चेक गणराज्य, 1.5) और आर. प्रज्ञानानंद (0.5) के बीच ड्रॉ

* अरविंद चिथंबरम (1.5) और नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव (उज्बेकिस्तान, 2) के बीच ड्रॉ

* हांस नीमन (अमेरिका, 2) और यागिज़ कान एरदोगमुस (तुर्किये, 1.5) के बीच ड्रॉ

* विन्सेंट कीमर (जर्मनी, 1) को मैथियास ब्लूबाउम (जर्मनी, 2) ने हराया

* जावोखिर सिंदारोव (उज्बेकिस्तान, 1.5) और व्लादिमीर फेडोसीव (स्लोवेनिया, 1.5) के बीच ड्रॉ